古印度偷羅厥叉國，有一位具足三十二相的婆羅門名為迦葉，不僅端嚴相好並且富甲一方。樂善好施的迦葉博學多識，通達四吠陀等一切經典論籍。他的妻子有著舉世無雙的美貌，難能可貴的是夫妻二人齊心向道，分房而居，同修清淨梵行。

由於多生累劫以來深植善根，迦葉雖然坐擁富貴榮華，卻對紅塵五欲之樂心生厭離，如何才能出離這無常逼迫的世間呢？他四處尋訪名師，卻遍尋不著能夠真正離苦得樂的良方。

一天，迦葉下定決心求法，辭別了親眷，捨棄了家業，毫不猶豫地來到了山林的深處，他心念口言：「諸佛如來出家而成道，我現在也要隨佛出家。」

言畢，迦葉褪下由金縷織造並且綴滿珍寶的外袍，換上壞色衲衣，一刀刀剃除自己的鬚髮。此時，天人的殊妙音聲在虛空中迴蕩著：「善男子，釋迦族淨飯王的太子悉達多，出家學道圓成一切種智，人們尊稱他為釋迦牟尼佛，現在正與一千二百五十位阿羅漢同住王舍城的竹林精舍。」聽到天人的指引，歡欣的迦葉，背起行囊即刻出發前往竹林精舍。

正當此時，世尊預知迦葉正要前來竹林精舍，觀察他過去生的善根因緣成熟，於是前往度化迦葉。風塵僕僕的迦葉便在多子兜婆這個地方與佛陀相遇，當迦葉見到佛陀尊貴非凡的相好威儀，立刻合掌恭敬朗聲說道：「世尊實是一切種智，實是慈悲濟眾生者，實是一切所歸依處。」隨即五體投地，頂禮佛足，稟告佛陀：「世尊是我的導師，我是您的弟子。」如是三番表白。世尊慈顏微展：「如是迦葉，我是你的導師，你是我的弟子。」

收迦葉為弟子之後，為了堅定迦葉的信心，更為他證明：「迦葉當要明了，若我沒有證得一切種智，而收你為弟子，我的頭即刻裂為七塊。」緊接著，佛陀進一步開示迦葉：「善哉迦葉！快哉迦葉！你要知道，五蘊色身是大苦聚。」迦葉一聽，在聞法的當下，頓時見真諦理，證得初果乃至羅漢果。

佛度化迦葉之後，世尊引領他一同回到竹林精舍，因為迦葉具足大威德、大智慧，因而以「大迦葉」為其名。

典故摘自：《釋迦譜卷第一．釋迦降生釋種成佛緣譜第四之五》

省思

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《佛說四十二章經》中佛陀開示的人生二十難之中，貧窮布施第一難，富貴學道第二難。橫逆困窮無心思道，功名富貴難生道念。世人鎮日汲汲於五欲塵境，卻忘了無常催命的腳步正快速逼近。遙想迦葉尊者不染世樂，捨離富貴榮顯而成就道果，樹立了千秋萬古的修行典範。渺茫無際的生死苦海中，看破幻化世間的無常假相，捨離五欲，精勤於禪定、布施、持戒，以圓滿福德與智慧為目標，方能超越生死苦海，不迷不退。

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