圖/傳吉


 
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一天,阿難尊者欲至舍衛城托缽乞食,遠遠地便看見城門外有許多男子聚集一處,有的跳舞、有的唱歌、有的演奏樂曲,玩得不亦樂乎。當阿難尊者結束托缽,打算出城回去時,卻發現早上還在高歌熱舞的一名男子,竟然已經死去,其它人皆圍繞在他身旁號啕大哭。阿難尊者見此景象,心想:「唉!這無常也來得太快了,早上我入城乞食時,這名男子還像天人般歡喜地唱歌跳舞,怎麼馬上就受到無常鬼的召喚,結束了生命!」

阿難尊者回到祇園精舍,頂禮佛陀後恭敬地長跪,合掌問道:「世尊,今日我入城托缽時,看見許多男子於街上載歌載舞,盡情歡樂,沒想到等我出城時,其中一名男子已經命終,眾人皆在旁號哭不捨。我心想:『無常怎會如此迅速,早上進城還看到他高興地歌舞,沒想到一會兒的時間,無常就已示現。這件事情實在非常奇怪且前所未聞。』」

佛陀告訴阿難尊者:「這件事情有何奇特呢?過去我所遇過的事情,都比你今天看到的還更加特別啊!」佛陀又說:「昔日,我入城乞食時,同樣也看到一名男子於街上載歌載舞,自我娛樂,等我托缽完準備回去時,仍見那名男子沉浸於歌舞之中。」阿難尊者不解地問:「世尊,這很正常啊,有什麼值得奇怪呢?」佛陀接著說:「生命無常迅速,就像風一般難以控制,更何況是駕御它。無常是生命的真相,眾生反以無常為奇特;你聽到這樣的事情,卻認為沒什麼值得好奇怪的,代表你還不懂得無常的道理。」於是佛陀為了使弟子們能明白無常究竟之理,便作了一首偈子告示大眾,希望將此正法流傳後世,令廣大眾生皆能擁有正知正見:

  「晨所睹見,夜則不現,昨所瞻者,
   今夕則無。我今少壯,無所恃怙,
   少者亦死,男女無數。」


典故摘自:《出曜經•卷一》

省思


人們所樂愛及追求的,沒有一樣能逃離無常的腐蝕。生命也是如此。如果沒有看清無常的本質,便容易將生命建構在財、色、名、食、睡上。而明白真理的人能透達無常真相,選擇有利此生的作為,如:修福修慧,廣行六度,雖是無常隨身,卻是運用無常的最佳良方。



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