「佛觀一缽水,八萬四千蟲,若不持此咒,如食眾生肉。」以前科技沒有那麼發達,佛就知道生水裡生物很多,所以告誡出家法師們取飲河水的時候要先用濾水囊(過濾水的布袋)把肉眼看得見的小生命濾出,然後飲水前必須持咒而後飲之,如此才能避免殺生的過失。若不持誦此咒,又未將水加以過濾而喝下有蟲水,看來是在喝水,實猶「如食眾生肉」,有違佛法慈悲精神。
密教的真言與咒,未必皆是用於超渡,主要在於藉著持誦咒句,達到口業清淨,並以持咒攝心於一,從而達到定心、淨心,乃至明心的目的。此外,持誦咒句時,倘能一心專注、虔誠,亦可產生息災、增益等功效。為達誦咒時專注一境,心無旁騖,此所以古來高僧大德譯註經典,對於咒(真言)部分,均採所謂「翻音不翻義」的原則,意即只做音譯,而不譯其義。
來函所舉者,乃錄載於佛門弟子日用之規範教典「毗尼日用」(或稱「沙門日用」)之中。弘贊法師於編印「沙門日用」時曾作一序,將此一教典的內容、用途,以及編輯此一規範教典的目的,闡述得非常透徹:
「夫為沙門者,勤行眾善,息諸妄慮。於二六時中,身被四儀,口持顯密,心存定慧,三密於是相應,萬行由斯漸備。故華嚴淨行品,令諸菩薩凡有所作,皆悉發願回向一切眾生同成正覺。是則自利利他,乃大士之本誓,雖曰現處凡地,而已具聖行矣。」
其大意無非是說,修行人首重眾善奉行,自淨其意,當於時時刻刻中,盡力做到身則行住坐臥,具足威儀;口則持誦顯密,具足善法;意則心存定慧,不迷不失。如此身口意三密相應,則能漸漸成就萬行。
「毗尼日用」的規範,是從一早醒覺的剎那、夜裡入眠之際,乃至其間下床、舉足、穿衣、澡漱、如廁、洗面、洗手……乃至齋飯、行路、出門、見河、見林……每一舉動,皆配合了特定的偈誦與短咒,以供出家僧眾,或在家居士攝心正意之用。
如序中所言,每一舉動所持誦的偈句,多是擷自《華嚴經》的「淨行品」。「淨行品」顧名思義,以淨行為內容,而所謂的淨行則是「凡有所作,皆悉發願回向一切眾生同成正覺」;真言咒語,則來自密部經典。每一舉動,口所誦念,具足包括了顯教經典的偈句與密部經典中的咒,所以是「口持顯密」。
一天二十四小時裡,不論是做什麼事,倘能依「毗尼日用」之規範而行,身──威儀具足,口──偈咒相隨,意──不顛倒,這念心始終是清清楚楚、明明白白。如此一來,身口意時時刻刻三密具足,清淨不染污,就能與本具的心性相應,覺性自然體現,則萬行亦必圓彰。這也就是序文中所說:「三密於是相應,萬行由斯漸備」。