文／林慈惠（中台禪寺護法總會秘書﹔普眼精舍、天祥寶塔禪寺副會長）
什麼是執著？對於外面的事情，成敗、得失、是非、人我，放不下，就是執著。有了執著，就是煩惱的根源：深的執著就是大煩惱；淺的執著就是小煩惱。自己作主，想辦法在心念上放掉執著，就能解脫煩惱。
而在心念上如何放掉執著？要聽經聞法，了達一切現象是因緣果報，緣起也會緣滅，除了清楚明白的靈知靈覺外，一切現象的真性本是空，很快會緣滅，只要甘心甘受，讓心不起波浪，就是不執著，就能解脫煩惱。
知道卻做不到，怎麼辦？可藉誦經或聽經聞法，增加智慧；打坐，增加定力；參加法會，消除業障，增長福報；則心念上，放下執著的力量就慢慢增強。沒有「天生的釋迦，自然的彌勒」，他們都是從練習放下執著而成就。對自己要有絕對的信心，相信每個人都可以由練習而做到。
「放下布袋，何等自在！」背在身上的布袋，就是掛在心上的執著。自己學習放下，即得到輕鬆自在。
懂得寬容，天地更廣闊
時時檢視自己：今天有什麼成敗，心念離開了沒有？今天有什麼得失，心念離開了沒有？今天有什麼是非，心念離開了沒有？今天有什麼人我問題，心念離開了沒有？
若沒有離開，告訴自己只是緣起緣滅，我願意甘心甘受，只有自己可以改進；煩惱不干別人任何事，是我自己所引起，因為我執著。
若能把成、敗、得、失、是、非、人、我這幾個字，牢牢記在腦裏，一煩惱時，就可以檢視是那一個字令自己放不下？就是這個字，令自己起了煩惱、執著，令自己不自在、不快樂。
找到了賊，就容易抓到賊；賊，都是自己起的念頭，是自己令自己煩惱，自己的賊最好抓，最好改。只要自己願意放下，在念頭上就不與人計較，就等於寬容了別人。釋迦牟尼佛說：「萬法唯心造」，因為我們的心念寬容了別人，慢慢地，人家自然以寬容的心對待我們，最終還是自己的日子愈來愈好過。
如果需要花一些時間才能甘心甘受，則煩惱就維持一段時間；如果能馬上甘心甘受，反求諸己，則煩惱一瞬間釋放。所以這是端看自己心念反轉力量的強弱。力量若不夠，還是要誦經打坐、聽經聞法、參加法會。或者每天早晚，靜下心來檢討反省，自己都會得到很大的利益。
活在當下
如果一直放不下，就無法「活在當下」。每個一瞬間的當下，若能清淨無染，沒有染著任何的執著，當下的自己是很自在的，這才是「活在當下」的真正意義。否則念頭被執著、妄想所牽絆，就是活在執著、妄想中。而在執著、妄想裡，都是人我是非，我們就是活在人我是非中，而非活在當下了。
人我是非的生活充斥著無量的煩惱，因為不知不覺中，就會仰仗別人對自我的肯定，或者不知不覺中，就會希望別人順自己的定義而表現；而每一個人都有自己的定義，不可能達到全盤的「順」，這就是煩惱的來源。
若能活在每一瞬間「清淨無染的當下」，累積起來就是「清淨無染的現在」，再累積起來就是「清淨無染的一日」，再累積起來就是「清淨無染的一生」。這樣真正能為自己活出光明、自在的一生。這一生若光明，我們的生命就光明。
永恆不滅的真生命
什麼是我們的生命？靈知靈覺是我們的生命，因為靈知靈覺的這念心，不生不滅，這才是我們的真生命。如何證明靈知靈覺不會死？看看我們為什麼拜往生的人？因為靈知靈覺還在；看看我們為什麼可以進行胎教？因為一受孕，神識就入胎了。所以沒有一個時刻靈知靈覺是不存在的。很多人也有經驗，若對昏迷的人說話，常常會有些許的反應，雖然昏迷，還是有靈知靈覺的。
因為靈知靈覺的心不生滅，所以人的生命是無窮盡的。因為無窮盡，所以很有意義、很積極。我們動的任何念頭都會影響未來：動善念得富貴，動清淨念得光明，所以現在可以決定未來，豈不是很積極？
但有人認為，喝了酒也可以放下執著、忘卻一切煩惱。殊不知，如果我們喝多了酒，只能暫時放下執著；但酒醒了，煩惱並沒有減輕。因為在麻醉自己的當中，能夠檢視自己是否執著的能力（即覺性），大為降低。雖然會從酒醉中醒來，卻因為放下執著的能力無法發揮，煩惱並不會離去。
不但如此，累積的酒量愈多時，能夠檢視自己是否執著的能力愈低；此覺性愈低，煩惱累積愈多，使得生命愈來愈黯淡。酒，實在是我們學習放掉執著，得大自在的障礙。放棄喝酒，也是放下一種執著。
人生最重要的事
常常記得看看：成敗得失、是非人我、或者殺生、偷盜、妄語、邪淫、飲酒，是什麼令自己執著？常常思惟佛法，放下這份執著，就是我們這一生中最重要的事情。
只要我們能放掉部分執著，就得小自在；能放掉全部執著，就得大自在。心中無煩惱執著，則什麼人也搶不走我們內心的自在與解脫！這才是真快樂！